Ariel, la hija del rey del mar, siempre ha sentido curiosidad por la vida más allá de la superficie del mar. Ignorando las advertencias de su padre, pasa su tiempo recogiendo tesoros humanos de naufragios y anhelando nuevas aventuras. Un día, su vida cambia para siempre cuando rescata de una tormenta a un príncipe humano llamado Éric.

Úrsula, la bruja del mar, le ofrece a Ariel un trato: la oportunidad de ser humana. Pero Úrsula tiene sus propios planes perversos. Durante tan solo tres días y sin voz, Ariel debe encontrar un vínculo con el príncipe lo suficientemente fuerte como para romper el hechizo de Úrsula. Pero ¿son suficientes la amistad y el amor entre una sirena y un príncipe para unir sus dos mundos?