El buceador Álex Vinaroz vive retirado en su cabaña en la ensenada de Puerto Calderón, en Cantabria. En las inmediaciones de la ensenada aparecen unas inusuales burbujas y Álex se sumerge en busca de su origen. Se encuentra con un submarino semihundido. Pese a tratarse de un U-Boot de la Segunda Guerra Mundial, descubre que su contenido no es militar. Un buque cazatesoros inglés de bandera de Bahamas, el Dauntless, se acerca a la costa de Cantabria. Tras años de investigación ya tiene casi acotada la zona en que ha de encontrarse el submarino. Tim Maplewood cree que van en busca de un tesoro más, como los de las decenas de galeones saqueados. Su socio Edward Hobson busca algo diferente, sabe lo que contiene el pecio. El buceador necesita ayuda y acaba reclutando a un grupo heterogéneo de amigos, cada uno especialista en un aspecto que le puede resultar útil para la extracción del tesoro del submarino. Tamara Jones, una antigua novia, también buceadora. El novio actual de Tamara, piloto de helicópteros, Héctor. También Iván Hernández, un profesor universitario experto en arte. Dieter Hoffmann es un alemán