Las «bandas» o «pandillas» han reemergido con fuerza en el debate público de los últimos años. Titulares morbosos sobre los incidentes más sangrientos encabezan las portadas de medios de comunicación en distintos países; parlamentarios y representantes públicos llaman al orden y a la necesidad de «contención» de un objeto social, cuya naturaleza es descrita como intrínsecamente violenta. El llamado a la «mano dura» parece ser el único e indispensable medio para la contención de una juventud en conflicto.
No obstante, poco se conoce acerca de cómo es la vida en el interior de los grupos de distintos territorios del globo, como los Latin Kings, Ñetas, Black Panthers, DDPs, Trinitarios o la Mara Salvatrucha. Poco se conocen, también, las experiencias de diálogo y mediación que han acontecido en países como España o Ecuador. ¿Qué ha funcionado y qué ha fallado de estas experiencias? ¿Es la mano dura una vía efectiva para terminar con la conflictividad juvenil?
Bandas fuera, bandas dentro es un libro colectivo basado en los resultados del proyecto de investigación LEBAN y aspira a ser un análisis retrospectivo y comparativo de los procesos de constitución de agrupaciones juveniles de calle frente a los habituales procesos de criminalización.