Dos de las primeras obras del autor que exploran la melancolía, la soledad, la esperanza y el desencanto amoroso.

El pequeño héroe es una novela atípica de Dostoievski porque deja de lado los temas más oscuros de su obra para mostrarnos el paso de la infancia a la adolescencia de un joven ruso, y el nacimiento de los primeros sentimientos amorosos hacia una dama. En Noches blancas un joven solitario conoce a la joven Nástenka. Ella espera el regreso de un hombre del que está enamorada, pero entre los dos jóvenes hay una conexión especial. Todo parece indicar que el joven ha encontrado el amor que tanto anhelaba, pero la cuarta noche el amante regresa y todos sus sueños se desmoronan.